Dr Martin Luther King and the American Civil Rights Movement

Charismatic and institutional perspectives

Abstract

L'articolo applica il concetto weberiano di autorità carismatica al ruolo svolto da Martin Luther King Jr. nella lotta americana per l'uguaglianza razziale e la giustizia sociale. Considerando King come un esempio paradigmatico di leader carismatico, l'autore ripercorre alcuni aspetti della sua funzione centrale nel movimento per i diritti civili negli Stati Uniti dalla metà degli anni Cinquanta fino alla sua morte nel 1968. La tesi del contributo è che gran parte dell'opera e dell'eredità di King possano essere efficacemente interpretate attraverso la prospettiva teorica di Weber. In particolare, la ricerca si concentra su alcune questioni fondamentali: se i tipi ideali weberiani siano ancora in grado di descrivere le possibilità della leadership carismatica in una società molto più dinamica, informata e democratica della Germania dell'inizio del Novecento; e se le intuizioni di Weber possano essere ulteriormente sviluppate tenendo conto del ruolo svolto dalle autorità professionali e dalle organizzazioni private nella società americana. L'articolo conclude sostenendo che la vita contemporanea consente di immaginare un futuro nel quale la forza del carisma non debba essere soppressa in nome della stabilità sociale, ma possa rimanere una forza integrata di cambiamento e trasformazione continua, sia a livello individuale sia a livello delle strutture sociali.